Die Depots gibt es mit unterschiedlichem Nikotingehalt aber eben auch ohne Nikotin. Ein Depot reicht für rund 300 Züge, das entspricht in etwa dem Konsum einer Packung von 20-25 herkömmlichen Zigaretten.

Das Aroma-Fluid bzw. das E-Liquid setzt sich im Wesentlichen aus folgenden Inhaltsstoffen zusammen:

• 1,2-Propylenglycol E 1520
• Glycerin E 422
• Ethanol
• Aromastoffe
• ggf. Nikotin

Nachfüllen des Nikotindepot

Propylenglycol (1,2-Propandiol) ist eine klare, farblose, nahezu geruchlose und stark hygroskopische Flüssigkeit. Sie wird beispielsweise bei der Herstellung von Kaugummi und Zahnpasta und seit neuestem sogar als Futterzusatz für Milchkühe verwendet. Es ist in der EU als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen und trägt auch die Bezeichnung E 1520.
Die antimikrobielle Wirksamkeit macht einen Einsatz weiterer Konservierungsmittel überflüssig. Das Aroma-Fluid enthält zu rund 90% Propylenglycol. Neben der für elektrische Zigaretten sehr wichtigen Eigenschaft, Aromastoffe zu binden, ist diese Substanz für den “Rauch” der eZigarette verantwortlich. Propylenglycol findet auch in professionellen Nebelmaschinen Anwendung.

Glycerin (Glycerol, auch Glyzerin) ist die einfachste Form eines sog. dreiwertigen Alkohols. Glycerin ist bei Raumtemperatur eine farb- und geruchlose, viskose und hygroskopische Flüssigkeit, die süßlich schmeckt. Als Lebensmittelzusatzstoff findet Glycerin als Feuchthaltemittel, etwa bei Datteln oder Kaugummi Anwendung. Hier trägt das Triol die Bezeichnung E 422. In einer elektrischen Zigarette ist die Hauptfunktion von Glycerin, dem Propylenglycol-Nebel mehr Standfestigkeit zu geben. Durch Glycerin verflüchtigt sich der “Rauch” einer eZigarette nicht so schnell.

Ethanol ist eine farblose, leicht entzündliche Flüssigkeit mit charakteristischem, würzigem Geruch. Umgangssprachlich wird es als Alkohol bezeichnet. Bekannt ist Ethanol vor allem als Trinkalkohol, der als Anteil in Genussmittel (z. B. Wein, Bier, Likör) klassifiziert wird.

Nikotin, auch Nicotin, ist ein Alkaloid, das vorwiegend in der Tabakpflanze vorkommt. Reines Nikotin ist bei Zimmertemperatur eine farblose, ölige Flüssigkeit, die sich an der Luft rasch braun färbt. Nikotin ist eine Droge und ein Nervengift.

Kein Teer, Kein Kondensat

Der Rauch normaler Zigaretten enthält über 12.000 chemische Verbindungen, davon ca. 200, die als giftig und mindestens 40, die als krebserregend eingestuft werden. Diese Stoffe entstehen bei der Verbrennung von Tabak. Gerade die Teerpartikel, die beim Verbrennen von herkömmlichen Zigaretten entstehen, transportieren die zahlreichen Giftstoffe, die ebenfalls durch die Verbrennung entstehen, in den menschlichen Körper.
Da bei der elektrischen Zigarette lediglich die o.g. Inhaltsstoffe verdampft (und nichts verbrannt) werden, entstehen keine Umwandlungsprodukte bzw. toxischen Verbindungen. Der Dampf elektrischer Zigaretten enthält insbesondere keinen Teer, keine Kondensate, keine Blausäure und kein Formaldehyd.

Chinesische vs. Deutsche Produktion

Verschiedene Anbieter werben mit der Bezeichnung “Apothekenherstellung”. Es darf allerdings angezweifelt werden, dass eine deutsche Apotheke die Liquids herstellt. Bei den Internetportalen, die diese Bezeichnung benutzen, fehlt bisher der Nachweis diese Behauptung.

Dennoch ist davon auszugehen, dass nachweislich in Deutschland hergestellte Nachfüllflüssigkeit nicht die in der Vergangenheit oft große qualitative Schwankungsbreite chinesischer Produktionen aufweist.

Elektrische Zigarette - Nikotindepot

Bei den elektronischen Zigaretten mit Vernebelung bzw. Verdampfung wird durch das Saugen an dem Mundstück in der Zigarette ein Luftstrom erzeugt. Mit Hilfe der eingebauten Elektronik wird dadurch das Nikotin zerstäubt und kann so inhaliert werden.

Die Lösung, die u.a. das Nikotin enthält, befindet sich in kleinen Depots, die je nach Hersteller auch Kartusche, Cartridge oder Patrone genannt werden.

Prinzip Filzstift

Vliesstoff Depot

Das Nikotindepot befindet sich im Mundstück der elektrischen Zigarette und hat es im wahrsten Sinne des Wortes “in sich”. Ähnlich wie bei einem Filzstift befindet sich im Inneren des Depots ein Vliesstoff, der das Aroma-Fluid (Liquid) aufnimmt und speichert. Bei Bedarf gibt der Vliesstoff das Aroma-Fluid über die feinen Kapillare der Verdampfereinheit zur Verdampfung ab.

Fertige Nikotindepots sind einzeln verpackt, jede Füllung verfügt über ein neues Mundstück. Die kostengünstigere Lösung ist das Wiederbefüllen der Depots (Selbstfüllerdepots).

Elektrische Zigarette - Lithium-Ionen-Akkus

Die Akku-/Steuer-Einheit

Dort, wo bei einer normalen Filterzigarette der Tabak sitzt, befindet sich bei der elektrischen Zigarette die Akku-/Steuer-Einheit. Die Einheit besteht aus den folgenden Elementen:

• der Lithium-Ionen-Akku,
• der Steuerelektronik,
• einer per LED imitierten Glutspitze,
• einem Gewinde zur Verbindung mit dem Verdampfer.

Der Lithium-Ionen-Akku

Der Akku einer elektronischen Zigarette ist ein leichter und langlebiger Lithium-Ionen-Akku. Der Li-Ionen-Akku zeichnet sich durch hohe Energiedichte aus. Er unterliegt keinem Memory-Effekt. Daher ist auch anders als bei Akkus älterer Bauart (NiCa, NiMH) keine “Initialisierung” notwendig, der Akku kann gleich in Betrieb genommen werden. Die in vielen Bedienungsanleitungen empfohlene erstmalige Ladung von mindestens acht Stunden ist faktisch unnötig. LiIon-Akkus lädt man am besten in sogenannten “Flachladezyklen”, d.h. man sollte sie möglichst nie komplett leer werden lassen, sondern möglichst früh wieder aufladen, dann allerdings am besten bis zur vollen Kapazität.

Die Nennspannung der in elektrischen Zigaretten verwendeten LiIon-Akkus beträgt 3,7 Volt. Sie werden bis zu einer Spannung von 4,2 Volt geladen (voll) und müssen unter 2,8 Volt (leer) wieder  aufgefrischt werden. Wichtig: Fällt die Spannung unter ca. 2,5 Volt, ist die sogenannte “Tiefentladung” gegeben. Solche Akkus werden in der Regel vom Ladegerät nicht mehr erkannt! Daher gilt, dass die Akkus nie längere Zeit völlig entleert gelagert werden sollen, da durch die schleichende Selbstentladung eine Tiefentladung entstehen kann. Am besten lagert man ca. 60-80% volle LiIon-Akkus kühl und trocken.

Bei regelmäßiger Benutzung reicht eine Ladezeit von 3-4 Stunden. Mit voll geladener Batterie kann die elektrische Zigarette rund 14 Tage im Standby-Modus verbleiben. Danach sollte der Akku erneut geladen werden. Bei längerer Lagerung sollte der Akku von Zeit zu Zeit geladen werden.

Der Akku einer elektrischen Zigarette kann nicht durch herkömmliche Batterien ersetzt werden.

Wie bei allen Akkus gilt: niemals kurzschliessen, nie mehrere Akkus ungeschützt in einem Behälter aufbewahren (immer getrennt aufbewahren) und die Akkus keinen hohen Temperaturen aussetzen!

Die Steuereinheit

Zieht der Benutzer an der elektrischen Zigarette, wird dies von einem Luft-Durchfluss-Sensor, der als Unterdruckschalter ausgelegt ist, registriert. Der Schalter gibt dann den Stromfluß frei. Die Energie des LiIon-Akkus erhitzt dann die Heizwendel, die das Fluid verdampft.

Die Glutspitze

An der Spitze der elektrischen Zigarette ist eine Leuchtdiode eingebaut, die beim Ziehen an Zigarette aufglüht. Wenn das an der Spitze der elektronischen Zigarette eingebaute LED-Licht, das sog. Indikatorenlicht beim Ziehen nicht leuchtet, ist der Akku leer und muss ausgetauscht bzw. nachgeladen werden. Sobald die Effizienz des Lithium-Akkus nachlässt, blinkt die Anzeige vorne an der elektronischen Zigarette fortgesetzt auf, d.h. ein neuer Lithium-Akku muss eingesetzt werden.

Elektrische Zigarette - Verdampfer

Die elektrische Zigarette ist ein Hightechprodukt. Technisch gesehen handelt es sich um Nikotin-Inhalierer bzw. Nikotin-Verdampfer. Durch Verdampfung (Vaporisierung) wird ein Aerosol (Dampf) erzeugt, das man wie beim konventionellen Tabakrauchen einatmet. Dieser Dampf ist aromatisiert und kann mit verschieden starken Anteilen an Nikotin angereichert werden.

Prinzip Nebelmaschine

Das Funktionsprinzip eines Verdampfers ist das einer Nebelmaschine, wie sie bei Bühneneffekten eingesetzt wird. Im Verdampfer einer elektrischen Zigarette wird eine Heizwendel mit jedem Zug unter Strom gesetzt. Über diese Heizwendel ist ein feines Drahtgeflecht gelegt, das sich mit der Aroma-Flüssigkeit aus dem Depot vollsaugt.

Ein- und ausgeschaltet wird der Heizwendel-Strom durch einen speziellen elektromagnetischer Unterdruck- Schalter, der per Luftstrom-Durchflusssensor gesteuert wird.

Die Heizwendel erhitzt das Liquid, das u.a. “Propylenglykol” enthält. Diese für den Menschen ungefährliche Substanz ist auch der Hauptbestandteil des Nebenfluids professioneller Nebelmaschinen. Durch die Hitze verdampft das Propylenglykol. Durch den dabei entstehenden Druck wird es in feinste Tröpfchen zerrissen – “Nebel” entsteht.

Elektrische Zigarette - Verdampfer

Das ebenfalls im Aroma-Fluid enthaltene “Glycerin” hat die Aufgabe, die Standzeit des Nebels zu erhöhen. Das Aerosol aus diesen beiden für den Menschen völlig ungefährlichen Stoffen plus die dem Liquid beigesetzten Aromastoffe erzeugen dann das täuschend echte Gefühl des Rauchens.

Reinigungszyklus

Die im Akkumulator integrierte Elektronik schaltet nach ca 1.500 Zügen einen Reinigungszyklus ein. Damit wird einem eventuellen Verkleben durch das Propylenglycol erfolgreich entgegengewirkt.

Bei dem Lader einer elektrischen Zigarette ist auf den festen Sitz des Akkus zu achten. Steckverbindungen mit zu hohen Fertigungstoleranzen, wackelige Kontakte oder schlichtweg unausgegorene Konstruktionen haben bereits so manchen “E-Smoker” in den Wahnsinn getrieben. Nichts ist schlimmer, als nach einer ewigen Ladezeit feststellen zu müssen, dass ein Wackelkontakt die erfolgreiche Ladung verhindert hat.

Intelligente Ladegeräte laden zu Beginn des Ladezyklus mit voller Stromstärke und flachen den Strom zum Ende des Ladevorgangs hin ab. Ein Ladevorgang mit einem guten Ladegerät sollte nicht mehr als zwei Stunden dauern. Der LiIon-Akku ist dann hinreichend geladen. Eine weitere Ladezeit führt dem Akku nicht mehr Energie zu. Außerdem ist zu bedenken, dass Akkus streng genommen nicht unbeaufsichtigt geladen werden sollten. Eine längere Verweildauer des Akkus im Ladegerät erhöht nur das Risiko eines zwar unwahrscheinlichen, aber in jedem Falle unnötigen Zwischenfalls.

Zwei Ladegerät-Typen im Markt

Elektrische Zigarette - 230V Ladegerät

Das gebräuchlichste Ladegerät ist ein Universal-Ladegerät aus chinesischer Produktion mit insgesamt drei Anschlüssen.

1. Eingang 100-240V; die Verbindung zwischen Ladegerät und 230V-Steckdose erfolgt mit einem Euro-Netzkabel.

2. Eingang 6-24V; für die Verbindung zwischen Ladegerät und 12V-Auto-Zigarettenanzünder mittels Adapter.

3. Ausgang 5V; hier wird der LiIon-Akku der elektrischen Zigarette eingesetzt

Das Ladegerät zeigt den Ladezustand über eine LED an. Rot = Ladevorgang läuft, grün = Akku vollständig geladen.

12-Adapater Autoladegerät

Kein Kabelsalat mehr

Seit einiger Zeit sind weiterentwickelte Ladegeräte erhältlich, die vollständig ohne Kabelsalat auskommen und zusätzlich noch den Vorteil eines USB-Anschlusses haben. Die elektrische Zigarette kann also am heimischen PC oder unterwegs am Laptop aufgeladen werden.

Das Ladegerät-Set ist 3-teilig:

• Netzteil mit einem Eurostecker-Eingang von 100-240V und einem USB-Ausgang
• Autoadapter mit einem Eingang von 6-24V und einem USB-Ausgang
• USB-Adapter zum Anschluss an das Netzteil, den Autoadapter oder den USB-Anschluss des PC/Laptop und zur Verbindung mit dem LiIon-Akku der elektrischen Zigarette

Elektrische Zigarette - Ladegerät 230V & USB

12V-Adapter Autoladegerät & USB

Eingangsspannung vs. Ausgangsspannung

Allen Ladegeräten gemein ist die große Bandbreite der Eingangspannung. das ermöglicht, die Ladegeräte in den USA genauso wie in Europa oder sonstwo auf der Welt einzusetzen. Ebenso sind die Autoladegeräte vom alten 6V-Käfer bis hin zum 24V-LkW einsetzbar. Kritisch ist allerdings die Ausgangsspannung. Die 4,2V Lithium-Ionen-Akkus der elektrischen Zigaretten werden am besten mit 5V geladen.